التعليم عن بعد. هاته العبارة الجديدة قد تبدو غريبة للوهلة الأولى.
وبالرجوع للموسوعة الشهيرة ويكيبيديا سنجد أن التعليم عن بعد هو أحد طرق التعليم الحديثة نسبياً. و يعتمد مفهومه الأساسي على وجود المتعلم في مكان يختلف عن المصدر الذي قد يكون الكتاب أو المعلم أو حتى مجموعة الدارسين. وهو نقل برنامج تعليمي من موضعه في حرم مؤسسة تعليمية ما إلى أماكن متفرقة جغرافياً. ويهدف إلى جذب طلاب لا يستطيعون تحت الظروف العادية الاستمرار في برنامج تعليمي تقليدي.
هناك خطأ شائع في اعتبار أن التعليم عن بعد هو مرادف للتعليم عبر الإنترنت. و في واقع الأمر فإن التعليم من خلال الإنترنت هو أحد وسائل التعليم عن بعد و لكن نظرا لانتشار الأول فإنه اعتبر في أحيان كثيرة مرادفا للتعلم عن بعد.
ولم يعد هذا المجال حكرا على الغرب بل دخل التعليم عن بعد للعالم العربي وهناك جامعات كثيرة تنشط في هذا المجال.
